Бившият играч от Мейджър лийг бейзбол (MLB) Владимир Балентин е новият рекордьор по най-много хоумръни в един сезон от професионалната лига на Япония (NPB). Роденият в Кюрасао 29-годишен холандски национал счупи постижението от 55 хоумръна на легендарния Садахару О, удряйки своите №56 и №57 при победата на Токио Якулт Суолоус с 9:0 срещу гостуващия Ханшин Тайгърс в мач от Централната лига снощи.

Балентин взриви троен хоумрън в 1-вия ининг и изправи на крака 30 319 зрители на ст. "Мейджи Джингу" в японската столицата, станали свидетели на историческото постижение. В 3-тия ининг аутфилдерът добави и соло изстрел, вдигайки още по-високо летвата на смятания доскоро за недосегаем рекорд.

Стандартът от 55 хоумръна в един сезон бе установен през далечната 1964 г. от О, завършил феноменалната си кариера с рекордните в световен мащаб общо 868 хоумръна в NPB. Издигнат постепенно в култ, рекордът впоследствие бе достиган само два пъти – първо го стори американецът Тъфи Роудс през 2001 г., а после постижението повтори и венецуелецът Алекс Кабрера през 2002 г.



Балентин стигна кота 55 миналата сряда, но веднага се заговори, че и той няма да успее да я надмине. Причината е негласното споразумение между питчерите в Япония да предпазват свещения рекорд, като започнат да пускат с база за боли всеки чужденец, доближил се до него – нещо, от което си изпатиха и Роудс, и Кабрера в началото на века.

Новият рекордьор пристигна в Япония през 2011 г., след като прекара 3 години в MLB с отборите на Сиатъл Маринърс (2007-2009) и Синсинати Редс (2009). В първите си два сезона в NPB Балентин удари по 31 хоумръна за Якулт Суолоус. До края на настоящата кампания "лястовиците" имат още 17 мача, което означава, че карибският слъгър има шанс да увеличи още своя рекорд.